Ogni anno circa 35.000 studenti italiani si iscrivono a un'università straniera. Non sono tutti ricchi: molti ottengono borse di studio, molti scelgono paesi con rette contenute (Germania, Olanda, Finlandia), molti lavorano part-time. Quello che li accomuna è una pianificazione che, spesso, inizia già al terzo o quarto anno di liceo.
Le certificazioni linguistiche: quando e quale
Per le università anglofone è quasi sempre richiesto un IELTS (Academic) o un TOEFL. Il livello minimo richiesto dai programmi più selettivi è IELTS 7.0 o TOEFL 100. Per le università di lingua francese serve il DELF/DALF; per le tedesche il TestDaF o DSH. Queste certificazioni si ottimizzano con preparazione specifica: il consiglio è di iniziare almeno 6 mesi prima dell'esame.
Il portfolio accademico
Le università americane e britanniche valutano non solo i voti ma un portfolio di attività: volontariato, sport, musica, progetti personali, esperienze di leadership. Questo portfolio si costruisce negli anni — non nelle settimane prima dell'application. Se stai pensando all'estero, inizia ora a documentare le tue attività extrascolastiche in modo sistematico.
I programmi di finanziamento
Erasmus+ : non è solo per chi è già all'università — esistono programmi Erasmus per la scuola superiore. Borse di studio nazionali: il DSU (Diritto allo Studio Universitario) italiano ha spesso accordi con università straniere. Borse delle università straniere: molte università britanniche e americane offrono borse "need-based" anche agli studenti stranieri — ma richiedono documentazione del reddito familiare con mesi di anticipo.
Cosa preparare nell'ultimo anno di liceo
Negli ultimi 12 mesi prima dell'application: aggiorna le certificazioni linguistiche, chiedi lettere di raccomandazione ai docenti che ti conoscono meglio (alcune università ne richiedono fino a tre), scrivi la personal statement o il motivation letter con anticipo, ricerca i programmi specifici che ti interessano, verifica i requisiti di riconoscimento della maturità italiana nel paese di destinazione.